全书以荣获“联合国文化遗产保护奖”的燕南园17座小楼为叙事核心，讲述20世纪20年代以来园中的住户与岁月往事。吴文藻、冯友兰、汤用彤、马寅初、雷洁琼、洪业、王力、周培源、江泽涵、饶毓泰、向达、林庚等众多文、理科大家，曾在此居住、治学。

徐泓深入采访了近三十位燕南园子弟，运用成熟的特稿写作手法，结合丰富翔实的史料，打捞正在消散的现场记忆与尘封的往事：追溯燕南园中西合璧小楼与中式院落的建造渊源，致敬燕大、北大的前辈学人，还原他们波澜壮阔的学术人生与悲欣交织的精神求索，展现燕南园这座北大精神地标在时代变迁焕发出新的生机。本书图文并茂，配有精心挑选的98张珍贵的老照片。

徐泓，北京大学新闻与传播学院教授，曾任中国新闻社新闻部副主任、北京分社社长。

获得过全国性新闻奖。1998年以后，先后任教于中国人民大学新闻学院和北京大学新闻与传播学院，已出版《韩家往事》《燕东园左邻右舍》《 大人物 小人物》《不要因为走得太远而忘记为什么出发》等。