一本讨论中国 早的女性小说家与她们的作品的文学文化史著作。作者通过精读清代弹词小说，厘清女性叙事文学传统的建立与发展；通过剖析女性作家借女扮男装、建功立业的理想叙事，揭示古代女性对于掌握社会权力的欲望，乃至受压抑的情欲。同时，书中打破了对闺中文学的刻板印象，指出明清女作家的创作早已超脱闺阁闲情的宣泄，不仅追问个体生命存在的意义，还暗含对 及文化传承的焦虑，展现出明清女性作家创作活动的复杂性。本书一方面重新思考古代女性在中国文学史与文化史中的定位，另一方面为理解传统女性的精神突围提供全新维度。

胡晓真，哈佛大学东亚语言与文明系博士，现任 “中研院”中国文哲研究所特聘研究员。主要研究领域为明清女性文学、明清叙事文学、清末民初文学。著有《出入秘密花园：近代女性叙事文学的前世今生》《明清叙事文学中的城市与生活》《新理想、旧体例与不可思议之社会──清末民初上海“传统派”文人与闺秀作家的转型现象》等多部专著。