在现代生活中，技术无处不在，但却很难定义。本书是对“技术”概念起源和意义的 研究，通过审视其长达3000年的历史来解释为什么技术如此难以定义，这段历史由学者与技术从业者之间持续的紧张关系所塑造。自古希腊时代起，学者往往对技术人员不屑一顾，认为技术实践只是通往他人设定的目标的手段。技术人员屡次反击，坚称自己的工作具有尊严、创造力和文化价值。学者与技术人员之间的这种紧张关系从亚里士多德开始，经由弗兰西斯·培根，持续到了19世纪。直到20世纪，技术的现代含义才出现：技术即工业艺术，技术即应用科学，技术即技巧。沙茨伯格将这三种含义一直追踪到技术话语无处不在但含义混淆司空见惯的当代。他指出，只有用一种人文主义的技术观，我们才能理解嵌入在现代世界中的复杂人类选择。

埃里克·沙茨伯格（Eric Schatzberg，1956— ），美国技术史学家，佐治亚理工学院历史与社会学学院教授。2017年曾担任德国柏林马克斯·普朗克科学史研究所访问学者。主要研究领域为技术史、科学史、科学技术研究。

1974—1979年，就读于斯沃斯莫尔学院，获工程学学士学位；1983—1990年，就读于宾夕法尼亚大学，获科学史与科学社会学博士学位；1990—1992年，在罗格斯大学电气工程史研究中心从事博士后研究。1992—2017年，任职于威斯康星大学麦迪逊分校科学史系，曾任科学史系主任（2004—2007）、罗伯特·F.霍尔茨与琼·E.霍尔茨科学技术研究中心主任（2012—2015）；2017年起任教于佐治亚理工学院历史与社会学学院。

代表作有《木之翼、金属之翼：1914—1945年美国飞机材料中的文化与技术选择》（普林斯顿大学出版社，1999）、《什么是技术：一部概念批评史》（芝加哥大学出版社，2018）。曾获美国技术史学会（SHOT）塞缪尔·埃利埃泽和罗丝·塔尔塔科夫·莱文森奖（1988）、 ·佩森·厄舍奖（1997，2007）。