“旁薄立四极，穹隆放苍天。侧听阴沟涌，卧观天井悬”，陆机的诗句道尽了对于幽冥世界的独特认知。

本书延续《逝者的面具：汉唐墓葬艺术研究》的思考，综合运用美术史与考古学的研究方法，以墓室壁画、祠堂题记、石阙雕刻、葬具装饰、青铜车马乃至贝壳画等为研究对象，深入探讨中国古代墓葬艺术的视觉形式与观看问题。作者既注重墓葬图像与仪式、制度、宗教、文化、习俗等外部因素的联系，又强调回归艺术作品本体，在创作者、图像与观者的互动中，揭示墓葬艺术的内在理路、观看逻辑以及“观看”本身的历史变化，为中国古代墓葬艺术研究拓展出新的视野。