1901 至 1908 年的北京与天津，正处于晚清社会变革的关键节点 —— 前者是王朝权力中枢，后者是新政实践前沿，本书便以这两座城市的时空交集为锚点，为读者揭开晚清政治权力运作的隐秘脉络。为还原这段历史的鲜活细节，作者重点采撷了与 1901-1908 年京津相关的一手史料：天津直隶总督署留存的新政奏稿、北京军机处的廷议记录、两地士绅与官员的私人函件，以及《大公报》《京报》等地方媒体对当时改革举措的追踪报道。这些素材不仅精准复现了核心人物在天津推进改革时的具体困境（如平衡列强利益与地方治理），也清晰呈现了他在北京中枢应对派系博弈的关键选择，为书籍内容提供了扎实依据。

作者以外国学者的独特视角，将研究目光聚焦于 1901-1909 年京津两地的地域政治互动，而非泛论晚清历史。他跳出传统认知框架，提出 “天津新政为北京中枢改革提供试验样本”“两地权力联动影响晚清改革进程” 等独到观点，为理解晚清政治提供了地域化的全新视角。对研究晚清地方与中央关系的学者而言，本书提供了京津地区的具体案例；对喜爱晚清历史的普通读者来说，书中通过两地故事勾勒出的改革细节与权力博弈，能让人更真切地触摸到那个时代的变革肌理，堪称一部兼具学术价值与可读性的佳作。

斯蒂芬·R.麦金农（Stephen R. MacKinnon），美国知名历史学者。1941年生，毕业于耶鲁大学，后获加州大学戴维斯分校历史学博士学位，师从刘广京。曾任亚利桑那州立大学历史学教授、亚洲研究中心主管，深耕中华民国史与中美关系史研究。著有《1901-1908年的北京与天津》《武汉，1938》等多部有影响力的专著。

牛秋实，1968年生，河南洛阳孟津区人，浙江大学历史学硕士，南开大学历史学博士，南京大学文学博士后。玉林师范学院历史与法律学院教授。主要研究中国近现代史以及中国文化史。