本书是一部探讨中国古物文化意蕴与视觉呈现的美术史力作。作者孔令伟从观念流转入手，勾勒鼎彝古物如何从先秦礼器瑞物，渐次蜕变为宋代以降文人书斋中的清玩雅器。全书七章层层递进：第一章追溯从“祥瑞”到“清玩”的观念之变；第二章和第三章深入礼器图与古器物图谱，剖析宋人对古物的系统研究，以政和牛鼎之解析最为典型；第四章“芙蓉蘸鼎”尤为点睛之笔，将斑驳青铜与鲜妍花卉并置，打通古器与绘画的界限；第五章至第七章则聚焦鉴古题材绘画、拓本博古及端方旧藏个案，呈现古物图像的多元生命。作者不仅梳理了“应用、研究、鉴赏”三位一体的传统范式，更以古物比人，令鼎彝与花卉、拓本与卷轴在纸上相遇，栩栩然激活历史感知。

孔令伟，中国美术学院艺术人文学院副院长、教授、博士研究生导师，著有《风尚与思潮：清末民初中国美术史中的流行观念》；编著有《中国现当代美术史文献选编》《艺术哲学与史学理论》等；发表论文有《黄伯思与<宣和博古图>》《端方旧藏柉禁的称谓及图像记录方式》《图像证史，还是一个视觉童话？》《近代中国的视觉启蒙》《观念的拟人化及相关问题》《畏兽寻证》《新史学与近代中国美术史研究的兴起》等。