教育与社会流动之间是何种关系？优绩主义与民主这两种力量是如何在教育改革中发挥作用的？教育是否会再生产社会不平等？这些命题不仅是英国的问题，也值得所有关心教育的人深思。曼德勒对英国向大众教育转型的分析深刻受益于经济学、社会学等社会科学研究，并深入普通人的日常生活与情感结构。他广泛运用英国 的出生队列研究、民意调查等材料，摆脱了宏大的政治叙事的桎梏，揭示了普通公民对教育改革的推动作用，使得教育史成为反映社会变迁和公众诉求的真实记录。

作译者简介：彼得·曼德勒（Peter Mandler），曾就读于牛津大学、哈佛大学，后任教于剑桥大学，是剑桥大学现代文化史教授、冈维尔与凯斯学院贝利历史学研究员，曾担任英国皇家历史学会会长。著有《历史与国民生活》《优绩主义的危机》等。沈文钦，北京大学教育学院长聘副教授，研究方向为高等教育政策、高等教育社会学与高等教育史。谢心怡，华中科技大学教育科学研究院博士后研究人员，北京大学教育学博士，研究方向为高等教育社会学、高等工程教育、博士生教育。郭二榕，北京体育大学教育学院讲师，北京大学教育学博士，研究方向为学术职业、研究生教育、体育教育。