《第一机械时代的理论与设计》初版于1960年，今已被奉为现代建筑史的经典必读书目，亦被公认为现代主义运动的权威著述。该书深刻启迪了一代学子与评论者，在其影响下，他们将关注的目光投向1900年至1930年之间活跃于欧洲的艺术家与建筑师。彼时正处于第一机械时代，新技术的浪潮催生出独特的思想形态、主题脉络与形式演变，也塑就了那一时期别具一格的艺术表达方式。

如今已是现代主义之后的时代，而重读班纳姆的意义在于，让我们有所反思——主流现代主义、又或者说国际主义风格曾经是1925年到1970年之间世界上绝大多数重要建筑的标签，可它究竟在哪些方面是合理的，又在哪些方面陷入谬误呢？班纳姆曾在该书的新版序言中写道，“我们必须理解，甚至尝试着重新体验那场感知力的革命，它由未来主义者还有同时代像勒·柯布西耶、密斯·凡·德·罗那样的建筑师们共同拉开序幕，也使他们悉数置身于这场变革的洪流之中；我们必须看透在包豪斯的理性主义辩词之下，一种同样关乎机械的非理性冲动暗潮涌动……我们，终究仍是那个激荡时代的后代。”

著者：雷纳·班纳姆（Reyner Banham，1922—1988年）  英国建筑史学家、理论家与评论家，是20世纪建筑、设计与大众文化研究领域中最具影响力的人物之一。曾先后任教于伦敦大学学院巴特莱特建筑学院、纽约州立大学布法罗分校及加州大学圣克鲁兹分校。班纳姆早年接受工程技术训练，后在考陶尔德艺术学院学习艺术史，同时活跃于期刊撰稿，并参与“独立小组”及其他艺术与建筑活动，这些经历促使他逐步形成将艺术史、技术史与文化批评相结合的研究路径。其代表作《第一机械时代的理论与设计》（1960年）基于他的博士研究成果，不仅对其导师尼古拉斯·佩夫斯纳的理论提出了挑战，也被广泛视为重新理解现代主义的奠基性著作。其重要著作还包括《洛杉矶：四种生态的建筑》（Los Angeles: The Architecture of Four Ecologies，1971年）等。

译者：杨林，武汉大学哲学学院美学专业博士，现为南京工程学院艺术与设计学院教授，硕士研究生导师。南京大学访问学者，英国诺森比亚大学访问学者。长期从事设计美学、设计审美教育等方向研究。主持教育部人文社会科学研究面上项目、江苏省高校哲学社会科学研究重大项目、江苏省教育科学规划课题、江苏省文化科研项目等6项，发表高水平论文20余篇。