本书是中国近代铁路工程专家胡栋朝先生的往来书信、日记的合集。胡栋朝（1873—1957），广州黄埔村人，曾就读于天津北洋大学堂，后被选派留学美国，获康奈尔大学土木工程硕士学位。曾任川汉铁路工程师、广九铁路管理局局长等职，并任教于上海高等实业学堂、北京师范大学、岭南大学等多所高校，参与创办和改革铁路工程教育体系，是中国铁路工程实践和教育领域的重要奠基人。本书分为三部分，上篇和中篇分别收录胡栋朝与亲友、工作相关人员的往来书信，下篇收录其个人日记，时间范围涵盖晚清至新中国成立初期，记录了胡栋朝的学习、生活、工作轨迹及游欧见闻，反映其心路历程和品格，字里行间展现了胡栋朝对亲友的深切关怀、对铁路事业和工程教育的关切和执着，以及心系祖国的赤子之情。这批书信日记不仅为胡栋朝相关研究弥补史料上的不足，对于中国近代铁路史、工程教育研究亦具有较高的文献价值。

潘剑芬，暨南大学历史系博士，文博馆员，主要从事文物博物工作、广州十三行及海上丝绸之路相关研究，曾主持《广州大典》与广州历史文化研究资助项目2项，参与 社会科学基金项目5项，出版个人专著1部，参与撰写著作6部，发表学术论文20多篇。易琳，中山大学人类学硕士，文博馆员，主要从事文博管理工作及黄埔古港古村相关研究工作。