中华民族形成很早，民 族意识却较为淡薄，用费孝 通先生的话说，古代的中华 民族是一个“自在”的民族实 体，而不是一个“自觉”的民 族实体。然而，1840年鸦 片战争后，尤其是甲午战争 后，随着民族危机的日益加 深，中华民族的自我意识开 始觉醒。中华民族自我意识 觉醒的主要标志，便是“中 华民族”这一表示中国境内 各民族是统一的民族共同体 之观念的形成。中华民族观 念从提出、发展到形成的过 程，也就是中华民族实现从 自在到自觉的转变过程。这 一过程大致经历了清末的提 出、民国初年的初步发展、 五四运动后的进一步发展、 九一八事变后抗日战争时期 的广泛传播和 终形成这样 几个阶段。本书在此前学术 界研究的基础上，分五章对 中华民族观念提出、发展和 形成的过程，亦即中华民族 从自在到自觉的转变过程作 一新的全面而深入的考察。

郑大华，男，1956年出生，湖南永顺县人。先后师从 历史学家林增平教授、龚书铎教授，1990年获北京师范大学历史学博土学位。现为湖南省“芙蓉学者”，湖南师范大学特聘教授、博导； 研究员，近代史研究所思想研究室主任，研究生院教授、博导，兼北京师范大学历史系讲座教授，曾任韩国汉城国立大学东亚文化研究所客座教授。主要研究方向为中国近现代思想史，目前在梁漱溟研究、张君劢研究、民国乡村建设运动研究、中国近现代文化保守主义思潮研究、 次世界大战与战后（1918—1927）中国思想界研究、民国时期的思想文化研究等多个领域处于 外 水平。正在从事的研究课题主要有：“近代中国社会变迁与文化转型研究”（ 重大A类课题）、“中国近现代文化保守主义思潮研究”（ 重 类课题）、“民国思想家群体研究”（ 重 类课题）和“中国近现代三大文化思潮互动关系研究”（湖南省社科基金项目）等。