本书以“钱”为研究核心，打通经济生活史与社会文化史，系统梳理钱在中国传统社会中的文化象征与民俗表现。

全书从分析钱币的使用历史与形制流变入手，揭示其中蕴含的思想观念与民俗根基；继而辟专章讨论摇钱树与厌胜钱，整理并发掘其背后复杂的民间信仰与祈福内涵；又通过器物装饰、文学隐喻、神话传说、岁时民俗、人生礼仪、钱卜钱戏、冥钱象征等，诠释钱如何深深地嵌入传统中国的日常生活，并深挖“阿堵物”“孔方兄”等异名的文化渊源，解析钱神崇拜对社会的广泛影响。

本书实现跨学科整合，综合考古材料、文献记载与民俗考察，实现物、文、俗的互证，蔚为大观又细致入微，兼具学术深度与通俗趣味。

王子今，中国人民大学荣誉一级教授，西北大学教授，中央民族大学特聘教授，中国秦汉史研究会顾问。著有《权力的黑光：中国传统政治迷信批判》《“忠”观念研究：一种政治道德的文化源流与历史演变》《千百年眼：皇权与吏治的历史扫描》《秦汉社会意识研究》《秦汉文化风景》等。