中国饮食文化作为中华民族物质与精神文化的重要组成部分，集中体现了中国文明的自然观、社会观和世界观。本书研究了华人饮食中的代表性补品燕窝。燕窝自元明时期通过朝贡体系与贸易传入中国，逐渐成为典型的食药两用之物。作为宫廷与贵族饮食的代表性食物，也是上层阶级宴请与馈赠的滋补佳品，燕窝已然成为社会身份与文化地位的标志。作者以马来西亚砂拉越、中国香港上环、中国大陆为例，分别探究燕窝在生产、贸易和消费方式的变迁，以及在此过程中燕窝象征意义的变化及价值的生产、累积、转译和实现。

余昕,人类学博士，重庆大学中文系副教授。长期致力于中国文明的自然观念、生态人类学和物质文化研究。已发表《燕窝贸易的三重世界——南洋华人的价值理论、物质性与生产》《从“野生”到“人工”？ ——生物社会一体的沙捞越屋燕养殖》《燕窝贸易与“海洋中国”——物的社会生命视野下对“乡土中国”的反思》《香料与世界》等文章。