本书是柳田节子的代表作。作者以扎实的史料分析与自觉的理论意识勾勒了宋元国家以户等制为核心的乡村支配体制，展现了唐宋间，国家对人民的掌控方式从丁转变为户的历史进程。

全书分三编，第一编考察了宋元时期户等制的起源、户等的评定基准、运行过程等。第二编聚焦于各户等人群的构成，及其生计、税役负担等生活实态，分别考察了下等户、客户、形势户等。第三编则关注作为基层再生产场所的乡村在宋元间是如何再编的。

在以地主—佃户关系为核心的东洋史论争中，作者旗帜鲜明地指出广泛存在的自耕农阶层是宋以后王朝专制统治的经济基础，并关注在乡村的再生产过程中所形成的共同体关系。其具体论证与整体视野对今天的中国史研究仍具有极大价值。

柳田节子，1921—2006。毕业于东京大学。历任宇都宫大学、学习院大学教授。研究领域为宋元经济社会史、宋元妇女史，主要著作有《宋元乡村制研究》《宋元社会经济史研究》等。

吴志宏，日本早稻田大学文学博士。译有《唐代的国际关系》《科举与官僚制》