本书是一部口述史，它记载着我国西南边陲对外商贸的兴衰。通过茶马古道上的滇商马家第三代传人、九十三岁的马子商老人及其家人的口述，充分而深入、生动而翔实地记录了马家从白手起家到成为亿万巨富，再回到沉寂落寞岁月的百年传奇历程。记录者深厚开阔的人文胸怀及独到的经济视角，有助于读者了解风云变幻的近现代中国经济演变史内涵乃至掌故，了解中国边疆开发历程里的种种故事。这个五世同堂的庞大家族，在百年的传奇历程中，那些起伏跌宕的人生际遇和命运故事，值得人们感同身受地细细品味。

马子商（1914—2007），茶马古道上“源馨斋”商铺创始人马原武之孙，为云南马帮的见证人，由他及家族其他人口述了茶马古道上百年滇商的传奇家族。李旭，学者、行者、写作者，云南省社会科学院研究员，茶马古道专家。不仅参与了茶马古道开创性考察和命名，还持之以恒地对其进行了深入的探访研究；持续对中国各民族生存发展及文化变迁状况作考察，实地探访考察过中国56个民族并撰写有相关报告；关注于人类即将消失的文化现象以及各类手工劳动的追踪记录拍摄撰写。著有《茶马古道：从横断山脉到青藏高原》《茶马古道：马帮的传奇生涯》等十多部图文专著，另有《滇藏川大三角文化探秘》《滇藏文化带考察》等多种合作著作及摄影画册。