本书收入艾略特各个时期代表诗作数十篇，包括 为中国读者熟知的长诗《荒原》和《四个四重奏》。前者可谓现代派诗歌的里程碑，点燃了“失落”一代的想象力，反映了战后西方世界的幻灭与 望；后者则在艺术形式上登峰造极：四重奏的形式使整首长诗里的沉思（对时间中之存在的一系列沉思）有了连贯性。伍尔夫承认艾略特是当代 创造力的诗人之一，认为他的诗“像一台精密的科学仪器，将现代生活的碎片分解成光谱……我们这代人的困惑与断裂，突然在诗中显形”；博尔赫斯则将《四个四重奏》与但丁的《神曲》相媲美：“它同样是一场穿越时间、记忆与永恒的精神朝圣。”1948年诺贝尔文学奖授奖词写道，艾略特的诗歌“屹立在地平 ，宛如升起在大海上的一座岩峰，并无可争辩地形成一座里程碑”。

关于作者：T.S.艾略特（Thomas Stearns Eliot，1888—1965）出生于美国密苏里州圣路易斯，1927年入英国国籍。艾略特是英美现代派文学先驱，1948年，由于“对当代诗歌做出的 贡献和所起的先锋作用”，他被授予诺贝尔文学奖。代表作有长诗《荒原》《四个四重奏》、戏剧《大教堂凶杀案》《老政治家》等。关于译者：裘小龙师从 翻译家卞之琳先生。曾在美国华盛顿大学获比较文学博士学位，并教授中国文学。代表译作有《四个四重奏》《意象派诗选》和叶芝诗选《丽达与天鹅》等。《四个四重奏》获上海青年文学翻译奖，用英文创作的陈探长系列小说获世界推理小说大奖——安东尼奖。