丝绸之路历史悠久，从汉代即有之。从都城长安开始，经过中亚、南亚、西南亚各地，又联结了欧洲、非洲许多 和地区。经过这条道路，中国同西方各国实现了经济、思想、文化的交流，推动了人类文明成果的积累。本书考察了丝绸之路的多条路线，特别是探讨了经过西藏和云南通往西方的两条道路，展现了丝绸之路繁盛时期的辉煌景象；系统论证长安的枢纽功能，补充了既往研究对起点城市深度挖掘的不足。该书为理解丝路网络的空间结构提供了重要参照，推动了当下的丝绸之路研究。

武伯纶（1902—1991），陕西省西安市阎良区关山乡东兴村人。1938年加入中国共产党。曾任中学教员。建国后，历任西安市 副局长，西北大学副教授，西北历史博物馆馆长，陕西省文化局、文物局副局长兼省博物馆馆长，中国考古学会理事，民盟陕西省委副主任。是第三届 代表。长期从事考古、文物保护和研究工作。著有《中华民族抗敌史》《西安历史述略》等。