本书从跌宕多姿的楚国历史、和而不同的典章制度、领异标新的科学技术、惊采绝艳的哲思艺文、卓尔不凡的精神特质、恢诡谲怪的信仰风格、润泽千秋的悠远文献等方面，重点阐释楚族的渊源，楚国建立与发展、崛起与鼎盛、衰落与败亡的历史过程；系统归纳青铜冶铸技术、丝织刺绣技术、竹木漆器技术、老庄哲学、屈骚文学和美术乐舞等支撑楚文化特色的内核；准确提炼楚人艰苦创业、开拓进取、开放融会、强军爱国、诚信和谐等方面的精神内涵；全面分析楚文化的流变对中国古代史、近代史和现代史的影响，以及楚文化对中华文化、世界文化的影响。

刘玉堂，湖北省社会科学院原副院长、研究员，武汉大学、华中科技大学等高校兼职教授，中国民族史学会副会长、湖北省楚国历史文化学会会长、湖北省荆楚文化研究会副会长、湖北省炎黄文化研究会常务副会长、湖北省人民政府文史馆馆员等。