收录波拉尼奥1998至2003年间创作的21部短篇小说，其中17篇来自他去世后由其好友整理编纂的短篇集《邪恶的秘密》，4篇来自他生前编定但出版于他去世后不久的短篇与随笔集《令人难以忍受的高乔人》。

决心逃离城市的律师、因撰写罪案报道而越来越惶恐的记者、视抄袭者为知音的作家，还有波拉尼奥笔下唯一的非人类主人公耗子警察佩佩，以及在多个故事中现身的作者本人的化身贝拉诺和其好友利马……他们共同构成了这部风格多变、充满张力与悬念的短篇小说集。不可否认，有些故事明显并未写完，但更多的时候，未完成之作与无结局的完整作品之间的界线似乎并不分明，正如《邪恶的秘密》一篇开头所言：“这篇小说非常简单，尽管它原本可能非常复杂。而且，它并未完结，因为这类故事都没有结尾。”

罗贝托?波拉尼奥（Roberto Bola?o，1953—2003）

出生于智利，父亲是卡车司机和业余拳击手，母亲在学校教授数学和统计学。1968年全家移居墨西哥。1973年波拉尼奥再次回到智利投身社会主义革命却遭到逮捕，差点被杀害。逃回墨西哥后他和好友推动了融合超现实主义、达达主义以及街头剧场的“现实以下主义”（Infrarealism）运动，意图激发拉丁美洲年轻人对生活与文学的热爱。1977年他前往欧洲，最后在西班牙布拉瓦海岸结婚定居。2003年因为肝脏功能损坏，等不到器官移植而在巴塞罗那去世，年仅五十岁。

波拉尼奥近四十岁才开始写小说，作品数量却十分惊人，身后留下十部小说、四部短篇小说集以及三部诗集。1998年出版的《荒野侦探》在拉美文坛引起的轰动，不亚于三十年前《百年孤独》出版时的盛况。而其身后出版的《2666》更是引发欧美舆论压倒性好评，均致以杰作、伟大、里程碑、天才等赞誉。苏珊?桑塔格、约翰?班维尔、科尔姆?托宾、斯蒂芬?金等众多作家对波拉尼奥赞赏有加，更有评论认为此书的出版自此将作者带至塞万提斯、斯特恩、梅尔维尔、普鲁斯特、穆齐尔与品钦的同一队列。