詹姆斯·鲍德温是20世纪最具影响力的作家之一，本书通过大量的实地采访、私人通信与亲历者回忆，将鲍德温复杂的人格与鲜活的时代背景交织在一起，细致刻画了这位“美国文学丛林里的王者”的一生。

如果美国把他困在一贫如洗的贫民窟里，他还算什么美国人？

如果他不能自由地追求自己真正的使命，他会成为什么样的人？

如果他像他的父亲一样，生活在种族主义的摆布之下，生活在种族主义在他内心激起的仇恨之中，他还能期待什么样的未来？

詹姆斯·坎贝尔，英国作家、评论家和编辑，以撰写深入细腻的人物传记和文学评论闻名。1951年出生于苏格兰格拉斯哥，1978年至1982年担任《新爱丁堡评论》编辑，之后成为《泰晤士报文学增刊》长期专栏作者。他特别关注那些在种族、政治、社会边缘挣扎的作家群体，这种兴趣也直接引领了他撰写詹姆斯·鲍德温传记的决心。另著有《巴黎流放者》《这就是垮掉的一代》等。

吴琦，《单读》主编，播客《螺丝在拧紧》主播。与项飙合著谈话录《把自己作为方法》，译有《下一次将是烈火》《去山巅呼喊》。