《老年》是一部与《第二性》比肩的重要理论著作，波伏瓦将视线投向“老年意味着什么”以及“老年人在社会中的地位”，从多学科角度探讨自古以来人类社会对老年的看法和观点，指出关于老年的诸多“神话”或刻板印象由何而来；同时着力于描绘老年人的境况和他们的生存状态，揭示出老年的真实面貌，剑指人类文明的顽疾，深刻批判了被精心掩盖的剥削制度，探讨了哪些是老年本身不可避免的状况，我们能够以什么样的代价来减少这些困难，以及我们目前所生活的社会对他们负有何种责任。

《老年》是历史上第一部跨时间、跨文化的老年问题研究著作，它全面彻底地阐明了老年人的命运，因为正如作者所说的：“老年的意义或无意义对其所处的社会发出质问，因为老年揭示出的是之前生活的意义或无意义”。 

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西蒙娜·德·波伏瓦，法国文学家和思想家，在哲学、文学、女性主义、社会活动领域具有标志性意义和深远影响。1908年生于巴黎，1929年获巴黎大学哲学学位，并通过法国哲学教师资格考试。1945年参与创办《现代》杂志，致力于推介存在主义观点。1949年出版《第二性》，引起极大反响，成为女性主义的经典。1954年出版长篇小说《名士风流》，获得龚古尔文学奖。她还著有大量传记性作品和哲学论著。