在《芬尼根的守灵夜》中，现实书写与梦境想象相互交织，难分彼此。在都柏林，酒店老板汉弗利·卿普顿·壹耳微蚵（HCE）与妻子、儿子、女儿共同生活。众口相传，壹耳微蚵在凤凰公园犯下下流罪行，他为此躲躲藏藏，但这所谓罪行并未得到任何证实，即便是法庭的审判也无果而终。晚间，在楼下的酒店中，身为店主的壹耳微蚵服侍完酒客，以醉酒进入属于自己的夜晚，而在楼上的家中，家人各自忙碌自己的事务。夜色之中，难言清醒或蒙眬，每个人都以不同分身穿梭于历史与当下、身边天地与宏大世界之间。当太阳升起，门被打开，妻子的声音响起，她要唤醒终将离开自己的丈夫，而她自己也将如河水一般汇入海洋。
在这部长篇巨著中，乔伊斯赋予了语言以新的形式和无穷的意义，让每一个句子乃至每一个词语，都在多重组合之下拥有了不断解读、不断得出新意的无限可能。通过该作，他将现代文学推向了一个前所未有的高度，也给后世读者留下了巨大的难题。

詹姆斯·乔伊斯（James Joyce，1882—1941），爱尔兰作家、诗人。后现代主义文学的开山鼻祖，其代表作《尤利西斯》《芬尼根的守灵夜》《一个青年艺术家的画像》《都柏林人》在世界文学史上占有举足轻重的地位。
乔伊斯耗费17年光阴著成《芬尼根的守灵夜》，视其为自己创作的巅峰。在作品完成之际，他曾说现在除了死之外便没有什么事好做了。他称《尤利西斯》是“白昼之书”，《芬尼根的守灵夜》是“黑夜之书”。全书以梦呓一般的语言、迷宫一般的结构，构建了一个庞大繁杂的梦境，用芬尼根的死亡和复活，隐喻了全人类循环往复的历史发展。

戴从容，南京大学全球人文研究院长聘教授，上海市曙光学者，曾任《詹姆斯·乔伊斯季刊》编委，是中国外国文学学会理事、上海市翻译家协会理事。出版《自由之书：<芬尼根的守灵>解读》《乔伊斯小说的形式实验》《乔伊斯、萨伊德和流散知识分子》等专著6部；翻译约翰·班维尔的《蓝色吉他》、弗兰克·富里迪的《知识分子都到哪里去了》等译著6部，在国内外各类刊物上发表论文百余篇。