本书是一本有关明成祖永乐帝朱棣的人物传记。永乐帝是一位有诸多非议的帝王，本书以时间为线索，展现了永乐帝波澜壮阔的一生。主要叙述其统 下，驱赶残元势力；迁都北京，营建北京城，天子守国门；修筑万里长城，防御外族侵扰；疏浚京杭大运河，便捷南北交通；编纂《永乐大典》，传承中华文化；复通西域，繁荣交流；五次御驾亲征，消除边患；七次郑和下西洋，活跃中西贸易；设贵州省，保领土完整等诸多方面的作为。叙述其功绩之外，亦不掩饰永乐帝对建文帝旧臣残忍戮杀的罪恶。还对“靖难”起兵有影响的战役，分章标示，详细叙写，以彰其军事才能与兵法思想。

历史学家，出版家，上海市文史研究馆馆员。主持编辑“中国通史”等多套丛书，著有《成语里的万年中华史》《秦始皇大传》《隋炀帝大传》等。