汉字作为世界上唯一持续使用至今的自源古典文字体系，历经甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书等演变阶段，记录了中华文明的发展历程。本书从文字学、考古学、历史学、教育学的多维视角，系统阐述了汉字的起源机制与发展规律，古文字学的学科建设和人才培养，出土文献在中华文明传承中的核心作用等内容。通过分析汉字在多民族国家的文化整合功能、典籍传承中的媒介作用，论证了其作为文明延续核心要素的独特价值，为理解中华文明的连续性提供了新的研究路径。
汉字不仅是记录工具，更是中华文明多元一体格局的基因密码。作为一部兼具学术性与普及性的读物，本书既适合文化爱好者系统了解汉字演变史，也为专业研究者提供了审视汉字与中华文明关系的新视角。

黄德宽，1954年生，清华大学人文学院特聘教授、清华大学首位人文讲席教授，清华大学出土文献研究与保护中心主任，兼任教yu部社会科学委员会语言文学学部委员、国家社会科学基金评审委员会语言学科召集人、中国文字学会会长、中国文字博物馆馆长、国家“古文字与中华文明传承发展工程”专家委员会主任委员和首席专家。研究方向为汉语言文字学、古文字学、出土文献与中国古代文明等。1993年起享受国务院政府特殊津贴，1998年入选国家百千万人才工程（一、二层次）。