本书追溯了“乐”之理论在古代中国1500多年中（主要是公元前4世纪到公元11世纪）的不断演进，通过梳理早期中国思想家对于道德本原的探讨和人生意义的寻求，追溯过去的智者（包括孔子、孟子、荀子、庄子、扬雄、陶渊明等）对于人生的问答，阐明何为美好生活以及如何实现这种生活。本书是作者积二十年之功所作，系统梳理和阐释了中国早期思想家与“乐”相关的理念，对其内涵、意义和情境进行了探究和分析，并将其与西方古典及近代理论相区分，对于跨文化交流和比较具有重要的价值。

【作者信息】
戴梅可（Michael Nylan），美国加州大学伯克利分校历史系教授。长期致力于研究中国早期思想史、中国艺术与考古，为相关领域知名和具影响力的学者之一。著有《幻化之龙：两千年中国历史变迁中的孔子》等。

【译者信息】
何剑叶，南京大学中文系学士、中国古代文学专业硕士，美国纽约州立大学奥尔巴尼分校图书情报专业硕士。现为美国加州大学伯克利分校东亚图书馆中文馆员。出版过译著《幻化之龙：两千年中国历史变迁中的孔子》。合作出版过《北美藏中国抗日战争历史档案文献提要》，参与《北美中国学：研究概述与文献资源》及Chang’an 26 BCE: An Augustan Age in China两部论文集的翻译。发表过学术论文多篇。