本书系 学者钱理群沉思十年、倾尽心血之作，也是其“20 世纪中国知识分子精神史三部曲”之终卷。作者选择沈从文、梁漱溟、赵树理、废名、王瑶、郭小川、邵燕祥等重要、典型的作家、学者在1949 年至20 世纪70 年代这一时期的生命历程为观照对象，通过大量的新材料，深入他们在时代的大转型大变动中的投入、挫折、碰撞、困惑和坚守，透视其个人性格、理想与时代、社会之间的交流激荡，重现了那个年月的社会风云、个人命运遭际与精神的波澜，检讨了历史经验得失及其包含的启示。

钱理群，当代 学者，北京大学中文系 教授。他以对20 世纪中国文学和社会的深刻探索，特别是对20 世纪中国知识分子心灵与精神的审察，受到海内外的高度重视。主要著作有《心灵的探寻》《周作人传》《话说周氏兄弟》《大小舞台之间——曹禺戏剧新论》《八十自述》以及“20 世纪中国知识分子精神史三部曲”（即《1948：天地玄黄》《岁月沧桑》《我的精神自传》）等。