基因被称为生命的密码，本书作者用尽可能通俗生动的语言讲述基因那些事儿，力图使具有生物学基本知识的读者能像读小说一样读完本书，加深和拓展自己对基因的认识。书中序篇包括基因概念的演变、孟德尔的豌豆、摩尔根的果蝇、研究基因的方法；上篇介绍与人的一些性状相关的基因，这些性状包括遗传病、癌症、跑得快、活得长、睡得少、性别、成瘾；中篇介绍一些从植物和微生物中知道的事儿，包括MADS-box、转座子、Bt毒蛋白；下篇包括基因检测与基因治疗、转基因与基因编辑、表观遗传、基因与社会文化。

　　本书从一个生物学史研究者的视角，讲述了一些有关基因的故事，涉及“基因”概念的发展、一些重要基因的发现、分子生物学技术的应用以及它们带来的社会问题和文化现象等。作者在展示前沿进展、重要结论的同时，重视挖掘当事科学研究者的工作过程和思想来源。书中既讨论了一些当前受到广泛关注的问题，也有相对冷僻、不为人知但其实很有趣且有深远影响的往事。

　　李昂，中国科学院自然科学史研究所副研究员，理学博士。发表研究论文数十篇，科普文章十余篇，参与编写《中国大百科全书》第三版科学技术史卷、《中国生物学史(近现代卷) 》、《科技革命与意大利现代化》等。