国难当头，惊心动魄，死里逃生，南京大屠杀期间，钮先铭将军藏匿鸡鸣寺240天，其传奇经历，闻者难以置信……

一名弹尽粮绝的职业军人，从阿鼻地狱般的逃难，到藏身寺庙，化身知客僧，表现出的依然是一名和日本兵斗智斗法的战士，始终保持“胜也好、败也好、就是不和他讲和”的战略原则。期盼有朝一日能设法归队，继续抗日。

在共赴国难期间，袍泽兄弟相互扶持、永清寺僧众冒死收留、洪门兄弟侠肝义胆……人们在本能的利己、偏狭、虚荣的人性之上，表现出国家至上、民族至上的家国情怀。

一个个小人物，从不同角度表现了沦陷后南京人民“万死孤忠未肯降”的悲壮与隐忍。僧众们对于落难的职业军人从惧怕牵连到冒死收留，再到与寇周旋，最后陪护撤离，同生共死。

钮先铭（1911—1996），十四岁东渡日本，学习日本文学，再入日本陆军士官学校学习，1931年毕业返国。1937年南京陷落后，在鸡鸣寺的下院永清寺藏匿八个月，几乎与外界完全隔离，过程可谓惊心动魄。1938年8月，他找到机会出逃，离开南京……