家庭作为基本社会单位，其诞生的古典理由便是婚姻；而在家庭的社会学行为当中，最典型的也是婚姻。贝克尔的《家庭生活的经济分析》不仅在婚姻的人类学解释和社会学解释之上，增加了经济学解释，而且将社会学、经济学、人类学、生物学等领域中关于家庭的问题串联起来，从单个人的居民户分析开始，详细研究了家庭内的劳动分工和婚姻市场中的各种择偶现象，并深度探讨了生育意愿、教育、代际变动和非人类物种的家庭等问题。本书试图用一种统一的理论来解释形形色色的婚姻、家庭以及择偶现象，通过本书对家庭的分析，不仅可以窥见人类历史的许多方面，而且可以指导人们未来的行为。

加里·S.贝克尔（Gary S. Becker，1930年），美国著名经济学家、芝加哥经济学派代表人物之一、1992年诺贝尔经济学奖得主，被誉为20世纪最杰出的经济学家和社会学家之一。1930年生于美国宾夕法尼亚州，先后获得普林斯顿大学和芝加哥大学的学士、硕士和博士学位，1960年成为哥伦比亚大学教授，自1970年起在芝加哥大学任教，并担任过该校经济学系主任。主要论著有:《歧视经济学》《人力资本》《人类行为的经济分析》《偏好的经济分析》等。