本书为作者十余年来与法律史相关的论文合集，围绕作者对中外历史上法律、政治和文化因素交叉作用的研究层层展开。全书分为三编，第一编收文五章, 侧重于近现代中外关系史中的“法律与国际政治及文化”，以及殖民帝国对中国法律及文化传统的表述；第二编中的五章主要从本土视角深入探索了清代中国的“法律与国内政治及文化”，尤其对幕友的作用多有新论；第三编则收录了四篇内容更为轻松易读的“法律史学术漫谈与札记”，多为作者二十多年来研习法律史的心得体会。第一编和第二编在研究课题上有很强的内部连续性，第一编中所分析的近现代中外司法与外交纠纷以及由此形成的对中国法律文化传统的表述，同第二编所分析的清代司法场域和制度及其在清末的改革构成了认识该时期中国历史这枚硬币的两个面向。笔者对其中不少问题的想法，又体现在第三编的讨论中。

陈利，伊利诺伊大学香槟分校法律博士（J. D.）和哥伦比亚大学历史学博士（Ph. D.），现为多伦多大学历史与文化研究系和历史学系副教授，兼任法学院副教授。曾任中国法律与历史国际学会首任会长，现任《法律与历史评论》《世界史杂志》以及《法律与社会调查》等英文学术期刊编委。主要研究16世纪以来中国史和全球史中的政治、文化和法律三者的互动关系和影响，英文专著《帝国眼中的中国法》获美国法律史学会2017年彼得·斯坦因最佳著作奖荣誉提名和亚洲研究协会2018年最佳著作列文森奖。除本书外，另有与白若云合编的《学术之路：跨学科国际学者对谈集》（商务印书馆2023年版）。