本书探讨了自史前时代至1949年的渤海区域社会发展史，包含政治、经济、文化、军事、教育、社会风俗、物产、海洋文化、中外交往等众多领域，是一部较为系统的渤海区域史。本书以时间为序，对渤海的开发与航海活动、北方海上丝绸之路的开辟、环渤海区域的政权更迭、渤海与海禁、渤海不同时期的海防政策、渤海的内海交通和外海往来等内容进行了细致的考证与论述。

张海鹏，现任中国社会科学院学部委员，兼任国务院学位委员会委员兼历史学科评议组召集人，中国社会科学院研究生院教授、博导，研究方向为中国近代史。
朱亚非，山东师范大学历史文化学院教授、博士生导师，山东师范大学山东地方史研究所所长，山东省社会科学重点研究基地——山东地方史研究基地首席专家。多年来主要从事古代中外关系史、明清史和山东地方史的研究。撰写并出版《明代中外关系史研究》《古代山东与海外关系史》《山东与海外交往史》《山东通史·明清卷》《明清史论稿》等学术著作十余部，主编《徐福志》《戚继光志》《济南通史》等多部著作，在《中国史研究》《世界历史》《文献》《文史哲》等刊物发表学术论文近百篇。刘大可，山东社会科学院历史研究所研究员，原山东社会科学院历史研究所所长。长期从事山东近代区域史研究。出版有《日本侵略山东史》《山东经济史·近代卷》《民国山东财政史》《日本工商资本与近代山东》等多部著作，发表学术论文数十篇。