人们常说，石油是一个 “诅咒”——它给中东产油国带来了连年的战火、深重的腐败和剧烈的不平等。蒂莫西·米切尔却揭示了一段面向 加多重的复杂历史。 人类大规模使用的 种碳能源——煤炭曾赋予煤炭工人争取诉求的有力 ，在物质和技术的属性上与之迥异的石油，却创造出了一个截然不同的能量流通网络，形塑了被寡头掌控的碳民主。丰富而廉价的石油似乎永不耗竭，由此产生了基于无限增长哲学的 “经济”，并成为现代政治所管理的中心对象。出于维持“无限” 的石油供应这个“战略安全”的需要，西方依赖一个不民主的中东。可当西方的军事干预在中东摇摇欲坠，石油供应岌岌可危之时，建基在石油之上的政治格局不得不面对危机已至的现实…… 米切尔带我们追溯久被忽视的石油本身作为“帝国血液”的生产与流通历程，逐一拨开“民主”“自决”“发展”“经济”等理念和话语的迷雾，勾勒出一部与殖民现代性和自然政治深度交织的能源史。

蒂莫西·米切尔 （Timothy Mitchell，1955— ） 生于英国，现任哥伦比亚大学中东、南亚和非洲研究系威廉·B. 兰斯福德中东研究讲席教授，是中东研究领域具有广泛影响的政治理论家和历史学家。 他在剑桥大学读法律本科时，选修的一门 法课程 激发了他对该地区的兴趣，由此转入历史门下，并在普林斯顿大学获得政治学和近东研究博士学位。 跨学科的背景给了米切尔宏富的知识和锐利而独特的视角。他的研究处在政治理论、STS（科学技术与社会研究）、资本主义史和环境史等多学科的交叉点上，以融贯实证社会科学与历史学的分析方法，思考殖民在现代性形成中的地位、中东的物质和技术政治，以及经济学和其他形式的专家知识在集体生活管理中的作用等问题，尤其会别树一帜地对物质与技术物给予特别的重视。 著有《殖民化埃及》（简体中文版《再造 ：埃及在 19 世纪》）、《专家之治：埃及、技术–政治和现代性》等，并主编《现代性诸问题》。 作品被译为汉语、阿拉伯语、波斯语、希伯来语和土耳其语等多种语言出版。