柳兆薰手稿《柳兆薰日记》，记载了咸丰九年至光绪十六年间作者的所见、所闻、所感。作者以一名江南乡绅的视角，真实地记录并还原了一百多年前江南水乡的生活。该日记不仅对 重大历史事件记录详尽，对日常生活之琐事，亦无不详实记录，从中我们可以依稀感受到晚清江南乡居生活的日常缩影。日记是琐碎的，既有乡邻、亲朋的家长里短，也有太平军以及 当时清军抢杀掳掠的真实描述；日记也是客观的，因受众为写作者本人，因此其中所记述的均为记录者的所历所感，因此相较于书本中的历史，它更能真实反映记录者所处的时代特征。同时日记更是详尽的、无所不包的真实生活，涉及当时人民生活的方方面面。

《萧穆日记》收录萧穆自咸丰十年（1860）至光绪三十年（1904）共计四十余年的日记，其中光绪二十八年日记因稿本散佚而未能收录。日记除记录萧穆生平经历、日常琐屑 外，还勾勒出晚清复杂的人物关系网络、书籍活动、学术活动、社会世情等。在文献方面，这部日记详录了萧穆购买、借阅、传抄、校雠、刊刻书籍的情况，具体而微地呈现了一些总 集、别集的经典化过程。在史学方面，这部日记记载了太平天国战争的图景、清廷操办洋务活动的细节和江南社会的实态。在文学方面，这部日记通过对桐城文士日常读书生活和精神 风貌的叙述，展示了桐城派发育成长的文化环境。《萧穆日记》的问世，对于晚清的文献研究、历史研究和桐城派研究均具重要意义。