本书是一本深度人物传记，从社会文化史的角度，叙述了明代杰出的音乐家、乐律学家、艺术家和科学家朱载堉充满传奇色彩的一生及其在乐律学、数学、历学、舞蹈学等科学领域所取得的巨大成就。朱载堉在自然科学和艺术科学两大领域皆成就卓越，堪称文化巨人，为世界所推崇。他的成就代表着明代艺术科学和自然科学的高峰，一人独创六个世界第一，尤其创立了十二等程律理论，在人类音乐文化史上具有划时代的意义，“王子载堉”的名字早在几百年前就传遍了欧洲学术界。

戴念祖，中国科学院自然科学史研究所研究员，著名科学史家，中国物理学史研究的重要开创者和建设者之一，曾任中国科学院自然科学史研究所理化史研究室主任、首都师范大学讲座教授、中国音乐学院科技音乐系讲座教授。撰有《中国力学史》《中国声学史》《中国光学史》等著作10余种，主编《20世纪上半叶中国物理学论文集粹》《中国科学技术典籍通汇·物理卷》《物理学基础教程》等，另发表学术论文百余篇。