本书是中世纪著名史学家弗赖辛主教鄂图撰写的一部世界历史，堪称中世纪极富盛名的拉丁世界编年史。本书主要阐述了从创世之初到他生活时代的世界历史的变迁，把世俗之城的勃兴追溯到古老的美索不达米亚文明和埃及文明，中经希腊罗马文明，一直延续至他那个时代的基督教文明。通过这一古代中世纪人类文明中心由东向西的更替，世界历史被描述成一个互相连接的整体，本书从而成为第一部真正用哲学的方式对人类历史做出理论说明和系统解释的作品。

鄂图在书中运用的“帝国迁移”理论，为世界历史的发展找到了一种合理的解释，历来被视作历史哲学的肇始，对西方学界影响深远，后世黑格尔的世界历史理论无疑与鄂图的“帝国迁移”理论是一脉相承的。

鄂图（Otto of Freising，1114-1158），弗莱辛主教，中世纪德国著名历史学家。早年接受过专门的教育，博学而多才。作为德意志帝国皇族成员，参与亲历了当时许多重要事件，是中世纪具有重要影响的人物。他的所有著作，主要包括《双城史》《皇帝腓特烈一世史迹》都因客观、真实而深受后人重视，对中世纪史学做出了巨大贡献。被誉为 “中世纪最伟大的历史学家”，达到了“中世纪历史学家的高峰”，是后世德国史学勃兴的奠基者。

林中泽，华南师范大学历史学教授，博士生导师。曾任历史系副系主任、副院长及广东省历史学会副会长。学术专长为早期基督教会史和古代中世纪史，出版著作（含译著）10余部，并在《历史研究》《世界历史》及《世界宗教研究》等学术期刊上发表论文50余篇，著有：《死亡与超越》《早期基督教及其东传》《晚明中西性伦理的相遇》《早期西方人的思想世界》；译有：《君士坦丁传》《骑士制度》《优西比乌的生平、作品及声誉》《双城史》等。