《西书东藏：中国文化名家的外文藏书》记述中国现代37位著名学者、作家、文化人曾经读过、收藏过的西文书，这些书后来又都成为作者的收藏。在中国，对古籍的研究、书写自来多矣，而对近代以来境内流传的外文书的研究，还没有过如本书这样的作品。作者选取的37位中国文化名家，第一位是1912年时35岁即被擢升为外交部次长的颜惠庆，最后一位是1949年时28岁正在美国耶鲁大学攻读博士学位的夏志清，他们均是在1912年至1949年这一时段中有过重要经历的知识分子。

作者细心钩稽书背后的历史，依据实物讲述名家的阅读和藏书故事，做“知识的考掘”，意在挖掘思想、观念、知识的脉络，实有思想层面深刻的意义。在写法上，本书采取“书话”的方式，不故作高深；着重事实的讲述，谨守实证的边界，不做理论的推阐。随书附入大量书影，可供读者参考和鉴赏。

刘铮，笔名乔纳森。毕业于清华大学，现居广州。著有《始有集》《既有集》，编有《日本读书论》，译有《纪德读书日记》。凭《既有集》获第六届单向街书店文学奖年度批评奖。