本书基于哲学与历史相结合的思想史视角，深入探究了“性别和种族平等”“思想和表达自由”等现代价值观念的历史演化进程，并将其思想根源追溯至激进启蒙运动。激进启蒙运动 初于17世纪晚期作为一股思想暗流隐秘登场，而后于18世纪在与当时占 地位的温和主流启蒙运动的角力过程中成熟，并于世纪末叶公开化且逐步稳居上风， 终演化为一场宏大的“思想的革命”。

作译者简介： 乔纳森·伊斯雷尔（Jonathan Israel），知名启蒙运动历史学家，普林斯顿高等研究院现代欧洲史教授，主要研究文艺复兴到18世纪的欧洲与欧洲殖民史。其作品侧重于探究激进思想对启蒙运动的影响，著有《法国大革命思想史：从〈人的权利〉到罗伯斯庇尔的革命观念》《荷兰共和国：崛起、兴盛与衰落，1477—1806》等。 桑海，清华大学文学博士，现任《澳门理工学报》编辑、《数字人文》杂志编委。主要研究方向为文艺理论和数字媒介。 姜文涛，美国纽约州立大学石溪校区哲学博士，主要研究方向为英国“长18世纪”、比较文学与文艺理论、数字人文，著有《情感美学与近代文本文化的兴起》等。 汪蘅，自由译者，译有《美国创世记》《古典学还有未来吗？》《缅因森林一年记》等。