奥古斯丁曾说过：“时间究竟是什么？没有人问我，我倒清楚，有人问我，我想说明，便茫然不解了。”世上有诸多事物皆是如此，科学亦是。 在追问科学之时，人们会遇到大大小小的问题，比如“什么是科学”“现代科学的起源是什么”“科学何用”“科学知识是否 正确”“科学与技术有何差异”等，甚至还包括“科学的未来如何”。本书力图以宏大的历史、文化视角，审视现代科学的诞生，从科学与理性、知识、技术等相关概念的关联，以及基础科学与应用科学、自然科学与社会科学的分界与融合等角度，对科学的内涵和外延进行梳理，并通过对科学的力量与限界的深度分析， 读者不断思考科学的意义，透视科学的底色。

吴晓京，复旦大学材料科学系教授。1982年初毕业于北京师范大学物理系，获学士学位；1983年就读于 物理研究所，于1986年、1989年先后获硕士、博士学位。之后赴日本，先后在日本科技厅无机材质研究所、三菱瓦斯化学公司、日本超电导工学研究所及日本东京大学从事研究工作。2001年，作为引进中青年杰出人才，受聘成为上海复旦大学材料科学系教授。曾任复旦大学材料科学系副系主任、中国电子显微镜学会常务理事、上海市显微学学会副理事长。长期从事材料科学研究，发表过百余篇科学论文。