这部文集分五个部分，文章排序不按时间先后。事实上，各篇文章的正式发表日期是我们掌握的时间顺序。然而，由于时局动荡，况且是在一个很短的时期内，这一时间顺序无法显示文章问世的真实时间，也无法显示撰写或构思的日期。根据主题给文章排序还有两条理由：首先，这样做符合列维-斯特劳斯本人为两卷《结构人类学》设计的体例；其次，避免把这里搜集的文章简单地当成“遗产”去阅读，因为我们的目的不是汇集一位大作家青年时期的文章，也不是表明他的作品如何诞生，而是给读者提供一些被遗忘或不为人知的文章。这些文章丝毫没有丧失现实性——今日世界往往重新赋予它们某一方面的现实意义。

　　本书末尾附有这些文章起初发表的出处。17篇文章有12篇起初是用英文发表的。至于列维-斯特劳斯当初是直接用英文撰写——不排除有人帮忙——还是他本人用法语写就后译成英文，对此我们不得而知。有的文章发表时注明了法语原作的出处（首章和第十二章），有的则在英语原作后头，附上列维-斯特劳斯本人的法语译文（第七章）。第二章和第十一章的法语原作已经找不到，于是，我们在1942年帕特丽夏·勃朗的英译本基础上，将其回译为法语。如果文章是我们自行翻译成法语的（第二章、第四章、第九章、第十一章、第十三章、第十四章、第十五章、第十六章、第十七章），文末会予以注明。凡原文用大写字母的和断句之处，我们一律遵例照抄。不过，如果有些部落名称在各篇文章里有所不同，我们就按照排印的规矩，统一拼写法。

　　原文出版时所附的各类图表，我们也尽可能采用，尽管技术上并非总是做得到。例如，第十五章、第十六章、第十七章所用的单幅插图胶片，质量差得已经没法用了，于是我们只保留能够觅得高质量复制件的照片。至于第十二章的插图，部分采用原文里的图像（只要找得到），部分为1943年版里出现的器物的新近照片。

       克洛德·列维-斯特劳斯（1908-2009），法兰西学院荣誉退休教授，法兰西科学院院士，著名人类学家，法国结构主义人文学术思潮的主要创始人，法国五位结构主义大师之一。

　　列维-斯特劳斯早年就学于巴黎大学。青年时代爱好哲学，并醉心于卢梭、弗洛伊德和马克思的思想；嗣后致力于文化人类学研究达50余年之久。20世纪30年代他曾在巴西考察当地土著社会多年；40年代旅美期间钻研英美人类学与结构语言学，陆续发表了大量研究成果；自1959年起任法兰西学院教授。他的学术影响波及人类学、语言学、哲学、历史学等诸多领域。

　　樊尚·德巴纳，日内瓦大学现代法语语言文学系教授，曾襄助出版《克洛德·列维-斯特劳斯作品集》（伽利玛出版社“七星书库”，2008）并撰写序言，主持校订本《忧郁的热带》一书的刊行。