希罗多德为文学开辟了新天地，他是西方第一个从对历史事件的真切追忆与混乱偏颇的回忆中创造出秩序与意义的散文作家，具有讲述故事、捕捉真相的复杂技巧。

本书关乎希罗多德的智性习惯与文学原则，从修辞与写作传统、叙事技法、材料来源、主导思想等方面全方位解析其“研究”（即“历史”）可能的内在“方法”。通过分析《历史》当中反复出现的特定风格、哲学成见、论辩习惯、研究技巧与塑造性观念，拉泰纳考察了这部著作的奇特构造，帮助读者把握希罗多德在文学与历史研究方面的开创性成就。

唐纳德· 拉泰纳（Donald Lateiner），1944年出生，美国古典学家，先后于芝加哥大学和康奈尔大学接受本科与硕士教育，1972 年获斯坦福大学博士学位。1979 年起在俄亥俄卫斯理大学任教，教授希腊语、拉丁语与古代历史，尤其专精荷马与希罗多德研究。代表作除《希罗多德的历史方法》之外， 还有《讽刺的微笑：荷马史诗中的非语言行为》（Sardonic Smile: Nonverbal Behavior in Homeric Epic ，1995）。