在美国文坛，帕特里夏?海史密斯是一个尤为独特的名字。她以天才少女的姿态闯入文坛，第一部长篇小说就被希区柯克翻拍成同名电影《列车上的陌生人》，用笔名出版的半自传小说《卡罗尔》是美国同性文学史上里程碑式的作品，而深入探问读者内心黑暗面、有过多个电影版本的《天才雷普利》更是超越了类型小说的范畴，跻身伟大文学的行列。
海史密斯身后留下了8000多页日记和笔记，本书由她的编辑耗时数十年精心编校，并配以从未公开过的私人照片及档案文件。帕特基本上一直用两种叙事记录自己的生活：日记详细描述了她紧张的、时而痛苦的个人经历，笔记则帮助她把这些经历进行理性加工，并构思自己的写作。本书按照时间顺序、根据帕特的居住地点划分为五个时期，从最初的美国时期，到辗转欧洲各地的中年岁月，再到她在瑞士的暮年。日记和笔记的条目相互交织、紧密相连，笔记和日记各成一体，分开阅读也不成问题，但对应起来阅读，才能获得对她全面的认识——用帕特自己的话来说——如果一个作者，终其一生都在隐藏故事中取材自她个人经历的部分，那么她的小说会更容易让我们远离作者，而不是引领我们走近她。除了帕特本人的生活和创作，读者也得以窥见当时欧美文化圈的风流盛况——透过帕特这个“局外人”的视角，获得从未有过的独特体验。

帕特里夏?海史密斯,美国女作家，1921年生于得州沃斯堡。她的首 部小说《列车上的陌生人》于1951年出版，并被希区柯克改编为电影，一鸣惊人。1955年出版的《天才雷普利》及其后续系列作品更是奠定了她在类型文学中的至高地位。近年来，随着评论家不断发掘其作品的内涵，她身后的声誉甚至比生前还高。在数年前美国《时代》周刊选出的50位最伟大的犯罪小说作家中，她高居榜首。