城市形象的视觉营造是当今中国城市采用*多的提升手段，但同时在实践过程中暴露的问题也*多，本书从四个方面来论述中国城市形象的视觉营造问题，用多维度的研究态度，重新解读近百年来中西方城市研究成果，总结东西方对城市空间的视觉意象和精神意象，梳理出诸多城市理论的冲突与相辅关系背后的主脉。总结中国城市营造问题等特殊性和普遍性，指出中国城市问题不可以接近参照西方经验的特殊之处。以国际范围内和自己亲历的城市形象视觉提升案例来叙述当下城市设计的策略和方法，以验证民主设计在城市精神塑造中的核心作用，案例分别涉及柔性公共管理和服务系统、心理的城市空间和城市意象、有机的城市界面、有效的公共服务以及如何活化公共资源、预设城市的长期愿景、与城市相互关联的中国农村如何进行设计提升。