这是一个关于 望的死亡、病痛、成瘾、酗酒和 的故事，开创性地记述了资本主义的缺陷如何对美国工人阶级造成致命伤害。 安妮·凯斯和安格斯·迪顿发现，在25—40 岁年龄段的美国白人中，大约一半的死亡要归咎于 、酒精性肝病和药物过量使用；在40 岁左右的白人中，这些原因导致的死亡约占1/3；在50 岁出头的白人中，这一比例则为20% 左右。 这三大原因导致的死亡，被他们称为“ 望的死亡”。 这不仅是一次公共健康危机，还是一场经济危机：美国工资增长缓慢，而医保费用负担沉重，工人阶级在经济上正面临越来越多的不安全感。美国的资本主义和民主制度已经不再服务于那些没有学士学位的人口……曾经让人生充满意义的支柱——一份好工作，一个稳定的家庭生活，以及在社会中的一席之地——已经统统崩塌。 在这本书中，两位作者根据大量数据和材料探究了这种死亡背后的社会、经济和政治原因，并从美国的医疗制度、税收与福利政策、收入分配制度、教育、公司治理等多个方面，探讨解决收入不平等和健康不平等的可能性。

安妮·凯斯（Anne Case）普林斯顿大学1886 年亚历山大·斯图尔特经济学和公共事务荣休教授、美国 科学院院士、美国 医学院院士、美国艺术与科学院院士、美国哲学学会理事、美国经济学会杰出会士、美国 经济研究局副研究员、美国国立卫生研究院老龄问题 咨询委员会成员、世界计量经济学会会士。 曾获美国国立卫生研究院玛蒂尔达·怀特·莱利奖、 卫生经济学会肯尼斯·阿罗健康经济学奖、《美国 科学院院刊》科扎雷利奖等。她的主要研究领域为健康、劳动力及经济发展，著有《美国怎么了： 望的死亡与资本主义的未来》等。 ？安格斯·迪顿（Angus Deaton），2015 年诺贝尔经济学奖得主，普林斯顿大学公共与 事务学院 学者、德怀特·艾森豪威尔经济学和 事务荣休教授，盖洛普组织 科学家，美国 经济研究局副研究员。曾任美国经济学会 、美国艺术与科学院院士、世界计量经济学会会士、世界银行首席经济学家顾问委员会委员、 货币基金组织访问学者。 他的主要研究领域为贫困、不平等、健康、福祉和经济发展等，著有《逃离不平等：健康、财富及不平等的起源》《美国怎么了： 望的死亡与资本主义的未来》《美国的经济问题》等。