1776年美国建国，1863年林肯作为第16任总统发表葛底斯堡演说，这八十七年来的若干政治斗争和关于宪法的论辩，以及不同的政治人物在不同时期做出的不同努力，是本书的主要讨论对象。作者在历史的纵深中梳理制度形成的来龙去脉，实事求是地展示各种力量在历史重大关头的选择，并且不忽视历史行程中的偶然和复杂，组织起对美利坚的创制的讨论。

这是一部充分体现中国学者主体性、以中国的学术话语认真研究美国的专著，在基本立场上，作者摒弃了曾经影响过中国学术界的美国制宪的“民主奇迹”说，同时，通过历史路径来反思美国法治道路，有助于驱除我们曾经为美国模式编织的光环。

田雷　华东师范大学法学院教授。主要研究历史进程中的宪制变迁问题，近著有《当春乃发生：中国“八二宪制”的诞生与构造（1979—1992）》（2022）、《继往以为序章：中国宪法的制度展开》（2021），译作有《我们人民：转型》《作茧自缚：人类早期国家的深层历史》。