有关唐宋时期敦煌社会消费的研究，学界尚处在起步阶段，本书在前辈学者研究的基础上，参考大量敦煌文献和相关传统历史文献，以社会史、社会学的相关理论和方法作为切入的新视角、新途径，对唐宋时期敦煌地区社会各群体的生活消费进行系统研究，通过解析生活消费的表象行为，揭示出隐匿于其后的该历史时期区域社会秩序与文化认同之间的互动与联系，以期对读者了解当时敦煌地区整体社会生活的完整性有所裨益。 全书除绪论和结束语部分外，主体章节共分五章。 章概述与消费生活相关的唐宋时期敦煌自然生态环境和社会文化环境，通过对社会各群体收入来源的分析，指出当时的群体消费结构。第二章论述社会各群体衣、食、住、行四方面的消费行为，指出基本生存的消费生活是构建群体文化认同的基础。第三章通过对人生仪礼消费之教育、婚丧、祭礼等方面消费生活的探讨，指出表面看似束缚于社会等级制度的消费行为，在与人生大事相关的消费活动中也有某种程度的突破，并以无形的方式在社会群体中进行着文化渗透。第四章通过对岁时娱乐消费生活的解析，指出文化认同在日常生活中的实践及作用。第五章主要通过对以寺院为主要场所的宗教消费生活的论述，指出社会各群体在信仰力量的推动下，以寺院这个特殊的空间为基础，进行着不同社会力量之间的联结和交换。