宫廷斗争贯穿于整部中国君主政治史，无论统一时期的秦汉、隋唐、明清，分裂时期的三国、十六国、南北朝、十国等，无不经历过无休止的、残酷的宫廷斗争。但在历史叙述中，宋朝的宫廷政治却如同一股清流，蔚为兄友弟恭、夫唱妇随、父慈子孝、君圣臣贤的皇权政治典范。
事实真的如此吗？本书通过宫廷政治视角，围绕宋代宫廷政治斗争中聚讼纷纭的关键事件，如陈桥兵变、斧声烛影、澶渊之盟、绍熙政变等，摆脱既有定论的束缚，力图从史料中寻找未被遮蔽和美化的蛛丝马迹，还原宋代宫廷政治权力的聚散变幻，最大限度地发掘两宋宫廷斗争的真相。书中将宋朝政治史划分为皇帝、皇太后、太上皇与权相四个时期，揭示不同时期宋朝政治权力中心纷繁复杂的派系争斗问题，及其对历史走向的影响，从另一个视角理解宋史。

吴铮强，浙江海宁人，浙江大学历史学院教授、博导，知名宋史、社会史学者，寻宋旅行家。浙江大学地方历史文书编纂与研究中心负责人，浙江大学公众史学研究中心、宋学研究中心、历史学院宋史研究中心副主任。现代社会科学视野下的中国文化本体论者。