私人函札本是人际交往的一种记录，因为其私密性，往往较少顾忌，所以能够透露大量不为人知的秘密。作为一种史料，它可以还原大量的历史细节与隐微之处，重要函札甚至能重新书写历史叙事，在近年来尤其受到学界的重视。
李瑞清为我国著名教育家、书画家、文物鉴赏家，他与吴昌硕、曾熙、黄宾虹并称“海上四妖”，又是中国近现代教育的重要奠基人和改革者，中国现代美术教育的先驱，也是中国现代高等师范教育的开拓者。本书收录李瑞清致师友亲朋书札二百余通，涉及近代史上大量著名人物，如端方、哈麐、康有为、梁鼎芬、张謇、柳诒征、沈曾植等，内容丰富，是重要的历史文献资料。

李瑞清（1867-1920），字仲麟，号梅庵、梅痴、阿梅，自称梅花庵道人，喜食蟹，自号李百蟹，入民国署清道人，谥号文洁。江西省临川县温圳杨溪村（今属进贤县温圳）人。清末民初诗人、教育家、书画家、文物鉴赏家。著名画家张大千的恩师。书画界名声显赫，书法自称北宗，与曾熙的南宗颉颃，世有“北李南曾”之说。与吴昌硕、曾熙、黄宾虹并称“海上四妖”，中国近现代教育的重要奠基人和改革者，中国现代美术教育的先驱，中国现代高等师范教育的开拓者。
肖鹏，清华大学人文学院博士，著有《清道人年谱长编》。
曾迎三，著名书画收藏家、研究者，曾整理出版《曾熙年谱长编》《曾熙书札》。