第二次世界大战期间发生了许多悲剧，但至少有一个被人们遗忘了：1939年9月，英国有40万只宠物被屠杀。
其实政府、兽医和动物慈善机构都建议不要捕杀动物。那么，为什么成千上万的英国公民会自愿排队对家庭宠物实施安乐死呢？希尔达·基恩从动物慈善机构档案、私人日记和家庭口述中，拼凑出了这段扑朔迷离的战争往事。
战争改变了一切，这场“怜悯心的集体狂热”只是其中一段插曲。亲历者反思：“难道因为与野蛮人搏斗，我们也要变成野蛮人吗？”

希尔达·基恩，英国格林威治大学客座教授，伦敦大学学院名誉高级研究员。著有《动物权利：1800年以来英国的政治与社会》《伦敦故事：个人生活和公共历史》等。