1930年和1934年，黄文弼两次赴新疆罗布淖尔（即罗布泊）考察，根据实地调查资料，本书对罗布泊及其附近水道变迁问题、河源问题、罗布沙漠迁移问题、楼兰国史及其国都方位问题、楼兰在中西交通上的地位及其与东西方文化的关系问题等，都做出了许多独到的论述。

黄文弼（1893—1966），字仲良，湖北汉川人，中国科学院考古研究所研究员，考古学家、西北史地学家。

1918年毕业于北京大学哲学系。1927年偕瑞典探险家斯文·赫定参加西北考察团，赴内蒙古、新疆考察。1930年入罗布泊地区采集，历时3年，获得大量器物运回北京大学。1933年第二次入疆，再次进入罗布泊地区，历时两年。1943年再次赴新疆考察。

黄文弼根据考察，论证了楼兰、龟兹、于阗、焉耆等古国及许多古城的地理位置和历史演变，判明了麴氏高昌的纪年顺序和坟茔域分布，提出了古代塔里木盆地南北两河的变迁问题。著有《高昌砖集》《高昌陶集》《罗布淖尔考古记》《吐鲁番考古记》《塔里木盆地考古记》等。