本书被誉为“考古学百科全书”，是对当下考古学方法和理论的最全面的介绍，为21世纪的世界考古学提供了一种全新和准确的综述。本书架设了“考古学框架”，并向六个经典W发问，即“何物”（what）、“何处”（where）、“何时”（when）、“他们是谁”（who）、“他们的贸易与交换”（how）、“社会文化为何演变”（why），以及“他们的环境”、“他们的生计和食谱”、“他们的技术”。本书因通俗易读，而广受赞誉。

科林·伦福儒（COLINRENFREW）， 剑桥大学迪士尼名誉教授暨麦克唐纳考古研究所前所长。他撰写和主编了很多著作，包括《文明之前》（Before Civilization）、《考古与语言》（Archaeology and Language）、《把它弄明白》（Figuring it Out）及《史前史》（Prehistory），他还是《衡量的考古学》（Archaeology of Measurement）和《智人的头脑》（Sapient Mind）的主编之一，并与保罗·巴恩合著了《考古学：关键概念》（Archaeology the Key Concepts）和《剑桥世界史前史》（The Cambridge WormPrehistory）。

保罗·巴恩（PAULBAHN），史前学和考古学作家，他编撰的著作等身，包括正规洞穴艺术导论《穿越冰河时代》（Journey Through the Ice Age）、《复活节岛》（Easter Island），与约翰·弗伦利（John Ftenley）合著的《地球岛》（Earth Island）、《剑桥插图考古史》（The Cambridge Illustrated History of Archaeology），与阿德里安·利斯特（Adrian Lister）合著的《猛犸象：冰河时代的巨兽》（Mammoths：Giants of the Ice Age）。

陈淳，复旦大学文物与博物馆学系考古学教授、博导。著作有《考古学的理论与研究》、《考古学理论》、《当代考古学》、《文明与早期国家探源》、《考古学研究入门》；译作有《手》、《骗局、神话与奥秘》、《欧洲文明的曙光》、《考古学思想史》（第二版）、《时间与传统》（重译本）、《龙骨山——冰河时代的直立人传奇》等。