《西游记》是中国文学史上的瑰宝，是名震寰宇的古典文学名著，哺育了一代又一代的读者，影响到中国人的日常生活和语言表达。无疑，《西游记》中的人物和故事是让人感到熟悉的。不过，《西游记》经历了漫长的形成过程，有其深厚的文化底蕴，也有其民间文学的特点，不容易读通读透。

本书是《西游记》研究名家竺洪波教授的z新力作，融入了他三十年的研究成果和讲授经验，在所叙内容上力求新鲜有趣，文风流畅清丽。本书先解释《西游记》为什么会成为不朽的经典，然后从神话世界、文化宝典、艺术精神和文学畅想四个方面揭示《西游记》的恒久魅力，最后讲述《西游记》的作者和版本问题，并提出整本阅读《西游记》的方法，为了解《西游记》及其文化意蕴提供了一幅完整的认知地图。

竺洪波，华东师范大学教授、博士生导师。主要从事中国小说与小说美学研究，出版《四百年〈西游记〉学术史》《英雄谱与英雄母题：<三国演义>与<水浒传>研究》《西游释考录》《西游学十二讲》《西游记辨》等专著。其中《四百年〈西游记〉学术史》由国家社科基金当代中华学术外译项目立项走向世界。